C’est l’occasion de rendre hommage à ces vaches très particulières, les Salers pour lesquelles nous avouons avoir une affection particulière… En effet, si Aïda vit à quelques heures de Paris, on rencontre en général plutôt les Salers sur les hauts plateaux du Cantal, dont elles sont un élément caractéristique du paysage. Grandes et bien bâties, ces vaches rousses portant haut leurs cornes en forme de Lyre sont issues d’une race qui remonte à la nuit des temps – c’est bien elle sur les murs de Lascaux - et a peu changé depuis des siècles. Rustique, la Salers est la bien-aimée des agriculteurs en ce qu’elle leur permet de dormir tranquilles ! Capable de passer les hivers rigoureux de la région, cette vache qui pèse bien son petit 700-750 kilos en moyenne supporte de fortes variations de températures et n’est pas regardante sur le type de fourrage qu’on lui sert. C’est aussi une très bonne mère, avec peu d’accidents de vêlage et un haut taux de fertilité.

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Lancées pour «faire du bruit », aussitôt démenties par la communauté scientifique, de nombreuses rumeurs comme celles qui incriminent les protéines du lait dans les cas d’obésité, ont la peau dure ! Sans doute parce qu’elles sont assez simplistes pour laisser imaginer que la solution à des angoisses diffuses dans la société serait également toute simple. Malheureusement, s’il suffisait de s’abstenir de lait, ou de sucre, ou de gras, voire de pomme de terre… pour vivre éternellement en bonne santé, cela se saurait !

Alors ? Que faire pour rationaliser les débats ? Les canadiens ont décidément souvent de bonnes idées ! Ainsi Extenso, le site référence en nutrition du Centre Universitaire de nutrition préventive de l’Université de Montréal NutriUM de l’Université de Montréal a-t-il mis en place une échelle de crédibilité qui permet à tout un chacun de juger de la pertinence scientifique des mille et une rumeurs qui circulent sur la nourriture.

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La géographie est l’un des facteurs essentiels de l’économie des produits laitiers : c’est un fait dont les industriels de la filière lait sont conscients, mais auquel le grand public n’attache guère d’importance, et dont la presse relate que trop rarement l’importance. Matière première qui ne peut être stockée que sur de courtes durées, le lait frais doit être acheminé rapidement des centres de production vers les lieux où l’on opère sa transformation sous différentes formes : beurre, fromage, yaourt … Cette contrainte importante a plusieurs impacts, sur la répartition des sites des principales entreprises laitières, qui doivent nécessairement rester à proximité des zones d’élevage.

Un géographe s’est penché sur l’incidence des facteurs géographiques sur l’économie des produits laitiers. Eugène Calvez, dans son livre « Une approche géographique de l’économie laitière en France et dans le monde », fournit un éclairage inédit sur l’évolution de ce secteur industriel, ne négligeant aucun des aspects culturels, sociologiques ou macro-économiques qui ont radicalement transformé l’économie laitière au cours du XXe siècle.

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Chaque yaourt possède une tenue qui lui est spécifique. Certains se boivent, d’autres sont bien fermes à la cuillère, d’autres encore veloutés au palais. D’où viennent ces différences de consistance ? Essentiellement du mode de fermentation employé. C’est en effet à ce stade de la fabrication que l’on peut travailler la fermeté du yaourt.

Pour les yaourts fermes, la fermentation se fait directement dans le pot rempli de lait et de ferment sous l’action d’une température contrôlée - entre 42° et 45°- en chambre chaude avant de passer à l’étude pendant 3 heures à 45°. Pour obtenir une consistance plus ferme, le lait peut aussi être enrichi d’un peu de poudre de lait. Rien que du lait donc, sauf pour les “spécialités laitières” à 0% de matières grasses, auxquelles sont ajoutées soit de la gélatine soit de l’amidon.

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De la maternelle à l’université, le goûter est l’un des quatre repas de la journée, qui mérite une attention particulière.

Les jeunes ont besoin de manger entre le repas du midi (surtout lorsqu’il est pris à la cantine) et celui du soir. Il est donc important de veiller à ne pas sauter le goûter au risque de voir s’installer des habitudes de « grignotage » En revanche, pas question de ne manger que du sucre à 4 heures, sous prétexte que le goûter est le repas le plus « récréatif » de la journée, celui du retour de classe.

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