Connaissez-vous L1 Dominette ? Sous ce nom un peu exotique se cache pourtant une vache Hereford en passe de devenir une célébrité: elle est en effet la première vache dont le génome a été cartographié. C’est le magazine Science qui nous l’apprend dans son édition d’avril 2009.

La course à la cartographie du génome des espèces animales, démarrée avec la drosophile et le ver commun il y a près de dix ans, a abouti à la connaissance quasi complète du génome de l’espèce humaine. Pour le travail entrepris sur la vache, deux équipes concurrentes – l’une du Baylor College of Medicine de Houston, l’autre du CSIRO (The Commonwealth Scientific Industrial Research Organisation) – représentant au total près de 300 chercheurs ont travaillé pendant plus de six ans pour accomplir une mission, dont l’enjeu est plus économique que scientifique, notamment pour l’amélioration de la production de viande ou de lait. Les deux équipes ont, heureux hasard, publié leurs résultats de manière quasi simultanée.

Crédits photo : USDA Agricultural Research Service Research Geneticist Michael D. MacNeil.

Lire le reste de cet article »