On les montre du doigt bien souvent parce que leur métabolisme produit du méthane. Dit-on assez qu’elles pourraient être aussi une source intéressante d’énergie renouvelable, le biogaz ?

Et pourtant, selon la Tribune de Genève du 16 février 2010, l’Institut allemand pour la technique en machines agricoles (Institut für Landmaschinentechnik) vient de mettre en évidence le fort potentiel des vaches en la matière.

L’approche consiste à valoriser au plan énergétique le lisier et le fumier produit en quantité par ces animaux, qui peut être recyclé par une installation de production de biogaz pour produire de l’électricité. En moyenne, selon cette étude, un bovin pourrait produire dans sa vie plus de 30.000 kwh. Rapporté au cas de la Suisse, qui compte environ 1, 6 million de vaches la conversion lisier + fumier en kw/heure donne assez d’énergie pour fournir 8% des besoins annuels du pays en électricité. Plus que la vieille centrale de Mühleberg disent les anti-nucléaires…

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Le voici, il revient, le soleil fait son retour. Et dans la précipitation joyeuse des premiers bains de soleil, un coup est si vite arrivé! Si la première précaution à prendre est bien évidemment de se protéger, lorsqu’il est trop tard et en plan de secours faute d’avoir une crème spécifique sous la main, pour apaiser la peau, une recette de grand-mère toute simple et vraiment économique : appliquer sur son visage un yaourt nature au lait entier, laisser agir environ 15 minutes, laver à l’eau froide puis sécher délicatement, et le tour est joué la peau retrouve sa douceur.

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Nos ancêtres étaient peut-être moins savants, ils n’en étaient pas moins sages. Si moins de 15% de nos compatriotes vivent actuellement en zone rurale, il n’est pas nécessaire de remonter bien loin dans le temps, tout au plus quatre ou cinq générations, pour revenir à une situation où près de la moitié des français vivaient dans les campagnes.

Le rapport à la nature était alors bien différent de ce qu’il est aujourd’hui. Bien sûr, on ne parlait pas d’écologie, ni de végétarisme, ni même d’agriculture biologique. Les bonnes pratiques culinaires, basées sur une alimentation équilibrée, étaient issues d’une fine connaissance des pratiques agricoles. Nul ne se serait alors posé de questions sur la qualité d’un verre de lait frais, d’un fromage coulant ou d’un yaourt onctueux.

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J’ai toujours apprécié les Beatles, et Paul McCartney et ses acolytes d’antan sont sans doute ce que notre époque a produit de mieux au niveau musical. Et j’ai aussi de la sympathie pour les végétariens dont les pratiques alimentaires reposent sur une amitié sans borne pour mes amies les vaches et autres animaux des champs. 

Il n’empêche ! La campagne actuelle de Paul Mac Cartney en faveur des « lundis végétariens » me laisse perplexe au vu des arguments invoqués. Fi de toute question éthique, philosophique ou gustative en effet : le chanteur justifie la nécessité de manger moins de viande par le fait que… l’élevage est source de méthane. L’argument écologique est certes à la mode  (certaines compagnies aériennes n’hésitent pas à prétendre que leurs airbus polluent moins qu’un champ de ruminants),  mais enfin, pour un ami des animaux, stigmatiser ainsi les bovins n’est guère généreux. Et scientifiquement peu fondé si l’on espère ainsi améliorer l’état de notre planète, un point sur lequel nous reviendrons ici lors de prochains billets.  

Et puis, Paul McCartney, à ainsi pourfendre la vache, ne condamne-t-il pas les végétariens à se passer des protéines animales contenues dans les produits laitiers, dont ils ont pourtant un besoin essentiel ? Dans l’une de ses meilleures chansons, John Lennon imaginait un monde sans violence ni conflits; il n’a jamais parlé d’un monde sans vache…