En matière de consommation des produits laitiers, il arrive que l’exemple vienne de nos voisins frontaliers, en l’occurrence de nos voisins Suisses. C’est la Télévision Suisse Romande qui le rapporte, les Suisses sont les champions d’Europe de la consommation de produits laitiers.

Les statistiques de consommation sur 2008 font plaisir à voir : si la consommation de lait est en légère baisse (-2,7%), nos voisins Helvètes adorent les boissons lactées, puisqu’ils en ont consommé 20% en plus par rapport à l’année précédente. La consommation de fromage, de beurre et de yaourt reste stable. Les Suisses consomment un peu moins de 400 kg de lait par habitant.
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On parle beaucoup du prix du lait ces derniers temps. Et comme souvent lorsqu’un sujet devient brûlant, on peut lire et entendre beaucoup d’informations incomplètes, voire partiales. Nos lecteurs méritent qu’on leur explique un peu plus précisément de quoi on parle.

Il faut savoir qu’un transformateur – un fabricant de fromage, de yaourt ou de beurre - n’utilise pas 100% du lait qu’il achète auprès des producteurs. Un fabricant achète du lait auprès d’un certain nombre de fermes. Il s’engage à acheter leur lait tout au long de l’année, que ce soit lors de la saison de haute ou de basse lactation des vaches. Les consommateurs, eux, ne calent pas leurs achats sur la saisonnalité de production de lait des vaches. Tout le lait ne peut donc pas être transformé pour faire des produits de consommation valorisés comme le yaourt ou le fromage. Une portion non négligeable du lait acheté par les transformateurs doit être ainsi revendue sous la forme de poudre de lait et de beurre. En bref, nous revendons sous forme de « sous-produits » une partie du lait que nous achetons.
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