J’ai déjà évoqué sur ce blog la réponse positive apportée par Yoplait à la demande de partenariat que Madame Christine Boutin, Ministre du Logement et de la Ville, en charge de la lutte contre l’exclusion avait lancée il y a quelques mois.  Ce matin, Madame le Ministre nous a fait l’honneur d’une visite sur la plateforme logistique d’Argenteuil, d’où partent certains des camions qui acheminent les dons vers les associations et organismes caritatifs : banques alimentaires, Croix Rouge française, etc. Durant sa visite, Madame Boutin a annoncé le principe d’un partenariat public-privé en la matière, et la publication d’une charte des bonnes pratiques, qui sera signée début 2009, incluant fabricants, distributeurs et transporteurs.

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Globalement, nous le savons tous pour faire nos courses, les prix de l’alimentation sont à la hausse. Mais qu’est-ce qui a augmenté le plus, le moins, pas du tout ? Les chiffres dont on nous abreuve tout comme la perception de la réalité, bien souvent liée à la lecture de ces chiffres, sont loin d’être objectifs.

Prenons les chiffres. Il suffit d’un simple glissement de paramètre pour leur faire dire tout et leur contraire. En voici quelques illustrations.

L’étude Nielsen, la plus utilisée, affiche entre le premier trimestre 2007 et le premier trimestre 2008 une augmentation de  15% pour le lait et de 7,5% pour le yaourt. Ce sont là les chiffres sur lesquels s’accordent la plupart des spécialistes. Mais au-delà ?

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Depuis toujours, Yoplait est à l’écoute de ses consommateurs et cherche à leur fournir les produits aptes à les satisfaire. Avec une forte présence dans les pays du pourtour méditerranéen (Liban, Algérie, Turquie et Israël) et une communauté musulmane forte de plusieurs millions d’individus, il était normal que nous nous posions un jour la question de l’adaptation de nos produits à une clientèle respectueuse de coutumes alimentaires spécifiques, comme l’alimentation Halal ou Kasher.

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Parmi les arguments avancés par les tenants du courant anti-lait, l’un des plus pernicieux concerne l’ostéoporose, cette fragilité excessive des os qui apparaît avec l’âge, particulièrement chez les femmes après la ménopause et les personnes âgées présentant un faible indice de masse corporelle, et de facteurs héréditaires prédisposant à l’ostéoporose.

L’ostéoporose est en partie due à un certain nombre de facteurs externes tels que le tabagisme, certains traitements médicamenteux, des carences alimentaires, une faible exposition au soleil, l’hérédité ayant également sa part dans son développement.  Les anti-laits incriminent, notamment, une alimentation riche en calcium et protéines, et faible en vitamine D. Selon les anti-laits les plus tenaces, le fait que l’ostéoporose soit particulièrement répandue dans les pays où la consommation de lait et de produits laitiers est la plus élevée (Etats-Unis, Finlande, Royaume-Uni) serait la preuve la plus évidente d’un lien entre consommation de produits laitiers et cette maladie. A l’inverse, le faible nombre de cas de malades dans les populations asiatiques, réputées consommer moins de produits laitiers, constituerait une sorte de double caution à leur thèse.

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Connaissez-vous Luigi Luca Cavalli-Sforza ? Ce chercheur italien, professeur à l’université de Stanford et membre de l’Académie des Sciences, est considéré comme l’inventeur de la géographie génétique. Auteur d’une demi-douzaine d’ouvrages, il y décrit comment les mutations génétiques ont pu être favorisées – ou supprimées – par les mouvements des groupes humains originels, les conditions climatiques, bref, comment les conditions extérieures à la vie peuvent interférer avec la sélection naturelle.

Dans un de ses livres, « Qui sommes-nous », paru au milieu des années 1990, Cavalli-Sforza illustre comment certaines mutations avantageuses peuvent durablement modifier le patrimoine génétique de l’humanité, en s’appuyant sur l’exemple d’une mutation relativement récente, à l’échelle de l’histoire de l’homme : la capacité à utiliser le lactose à l’âge adulte.

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