Allergique au lait ? Pas si sûr !

Se régaler d’un verre de lait et, moustaches blanches aux lèvres, est un plaisir  refusé à de nombreux adultes,  je l’accorde volontiers. Mais à l’heure où les allergies alimentaires en tous genres se multiplient, j’aimerais clarifier un point concernant les prétendues allergies au lait.  Parmi les quelques 75% d’adultes dans le monde qui digèrent mal le lait et qui souvent se croient allergiques, en réalité seuls  1% présentent vraiment une allergie aux protéines de lait.  Pour tous les autres les petits problèmes de digestion associés à la consommation de lait cru sont en fait liés à une intolérance au lactose (le sucre du lait), due à une production insuffisante de l’enzyme lactase, qui permet de digérer le lactose.  Allergie ou intolérance,  il ne s’agit pas ici d’un vain combat de mots :  la différence a son importance puisqu’une intolérance ne suscite pas de réaction immunitaire, comme l’allergie, et permet de consommer des produits dérivés du lait.

Naît-on intolérant ou le devient-on ? Un peu les deux sans doute. Si l’on sait que la baisse de taux de lactase dans le système digestif survient en général entre 5 et 15 ans, son origine est à chercher à la fois du côté des gênes et des habitudes alimentaires, le phénomène étant sujet à de grands écarts … géographiques ! Ainsi, si les scandinaves ne sont que 4% à ne pas apprécier le lait, les habitants des pays du pourtour méditerranéen comptent eux de 50 à 75% d’intolérants au lactose, la palme d’or revenant à l’Asie et l’Extrême-Orient, qui  affichent des chiffres records de 90%.

Et en pratique, qu’est-ce qu’on fait ? Si le lait « ne passe pas », passez au yaourt ou autre produit laitier fermenté ! La consommation de yaourt ne pose en effet le plus souvent pas de souci, la plupart des intolérants souffrant d’une carence partielle mais non d’une absence totale de lactase, et supportant donc bien les produits laitiers contenant de faibles doses de lactose. Or dans les produits fermentés, comme le yaourt, le lactose est déjà en partie digéré par les ferments lactiques. Ces bactéries vivantes – 100 millions par gramme de yaourt au moins -  pré-digèrent le lactose en le divisant en deux molécules plus petites  : le galactose et le glucose. Et là , c’est gagné car plus de lactose, plus d’intolérance.  Sans compter que  la texture même du yaourt et sa viscosité permettent un transit plus lent, laissant aux enzymes paresseuses plus de temps pour digérer le lactose.  

Moralité : si vous ne digérez pas le lait… buvez du Yop !

Question à nos lecteurs : à votre avis quel est le % d’adultes parmi les consommateurs réguliers de Yop ? Laissez votre réponse en commentaire… le premier à trouver la bonne réponse recevra un carton de Yop !

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Cet article a été publié le Lundi 19 mai 2008 à 7:11 et est classé dans Le lait, Les adultes, Les enfants, Les produits du lait. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.